Este
carnaval original y ecológico en el que tradicionalmente se destacan los Platanuses,
Papeluses y Funduses. En este recorrido que coincidió con nuestra Independencia
también desfilaron “Las damiselas”, un grupo femenino que desde hace 21 años
engalana esta fiesta cultural.
Por María Mercedes
Cotui.-
República Dominicana es un país que ama y disfruta su carnaval al máximo. Por
eso, en cada provincia y región del país vemos como sus habitantes se hacen
partícipes de todos los preparativos que conlleva esta gran celebración.
Uno de estos carnavales es el de Cotuí, el cual gracias a
una invitación del Departamento de Promoción Nacional del Ministerio de
Turismo, liderado por Milka Hernández tuvimos la oportunidad de conocer desde su elaboración hasta su salida por las
calles de este municipio de la provincia Sánchez Ramírez.
Acompáñenos en este recorrido, en el que les presentaremos
algunos de los personajes de esta fiesta cultural, quienes con sus anécdotas y
entusiasmo mantienen viva esta tradición que han de heredar las futuras
generaciones.
Sus personajes aman el carnaval
Esa mañana tranquila y un tanto soleada del domingo 23 de
febrero, un grupo de periodistas
llegamos a Cotuí para que su gente nos cuente el origen de su carnaval.
Con la primera persona que conversamos fue con Herminia
Gil, una afable señora que desde años participa en el concurso de caretas que
muestra la creatividad e ingenio de sus creadores.
Ramona Viloria conocida cariñosamente como “Ramona Cunca”,
expresó que tiene 50 años fomentando el carnaval de su tierra; y que antes de
ella participar en el carnaval había comparsas, pero con el paso del tiempo se
han incorporado otros personajes que lo han enriquecido. Tradicionalmente en
este carnaval se destacan los Platanuses, Papeluses y Funduses.
En esta breve conversación, la dama recordó que
las caretas creadas por Ramón A. Manzueta (Patón o Pateca), los Papeluses
construidos por José Arístides Monegro (Negrote), surgieron buscando la identidad,
la autenticidad, lo singular, lo particular. Precisamente son esos valores que
deben orientar el carnaval cotuisano en la actualidad.
Luego el gestor cultural Felipe Orozco nos dijo que desde
hace tres décadas se dedica a fomentar el carnaval. “Yo soy fundador del
carnaval de Herrera, y vivo en Cotuí desde hace 32 años donde llegué para
trabajar la cultura desde una ONG. También, fui director cultural de la
Universidad Tecnológica del Cibao Oriental; ahora soy director cultural del
Ayuntamiento municipal”.
Utilizan
materiales reciclados
Al valorar el carnaval de Cotuí, Felipe Orozco dijo lo
siguiente: “Yo he visto muchos carnavales y este es uno de los más originales
de República Dominicana porque tiene vistosidad, creatividad, originalidad y
hasta olor porque cuando los muchachos pasan vestidos con hojas de plátano, de
gayumbo nos dejan un rico aroma”.
Asimismo, destacó que cada año las personas renuevan sus
disfraces y que cada vez son más frecuentes las caretas de higüero, así como
otros modelos que también usan materiales del medioambiente para su confección,
que empieza desde que pasa la Navidad.
Le preguntamos cuál es el recorrido que hacen los
personajes de este carnaval, a lo que nos respondió que el jueves 27 de Febrero
recorrerán entre tres a cuatro kilómetros. El punto de partida es el
Ayuntamiento; desde ahí caminarán por el barrio Esperanza, Los Cajuiles, El
Tamarindo, La Gallera y Pueblo Nuevo hasta llegar al Parque Duarte.
Horas más tarde, a Herminia Gil y a Felipe Orozco le vimos
evaluando las caretas, siendo unos de los requisitos fundamentales la
funcionalidad, es decir, que pueda ser usada por las personas.
Conocimos
a “Juampa”
“Juampa” es sinónimo de alegría. Su carisma y forma de
expresar sus ideas cautivan a sus amigos y a quienes les conocen por primera
vez. En unos minutos que nos dedicó a los periodistas que hicieron esta
cobertura, nos contó que se siente orgulloso de ser parte de este carnaval que
es diferente a los de otras provincias porque es ecológico.
A la fecha, Juampa representa a muchos personajes en los
que siempre busca emular a sus ancestros negros. El no usa caretas, sino que se
auto pinta el rostro; en ocasiones, lo hace Melvin Díaz, artista del pincel que
ha dejado plasmado su arte en la ruta de los murales.
“Aquí todo el mundo tiene libertad para disfrazarse”,
afirmó Juan Francisco Vásquez, nombre real de este
artista camaleónico, quien en 2018 fue elegido “Rey del Carnaval” en homenaje a
sus 50 años ejerciendo la profesión que más le satisface.
Además
de alegrar las calles de nuestro país con su carisma y espontaneidad, Juampa
tuvo la oportunidad de llevar nuestra cultura carnavalesca a la Bolsa Turística
Internacional (ITB Berlín), donde usó el
traje de 2019 y se cambió los accesorios para que cada día viera diferente. “Yo
trabajé todos los días entre seis a diez horas”, indicó Juampa, quien con
esa gran sonrisa que le caracteriza exclamó “¡Yo soy el carnaval!”.
En este recorrido cultural también desfilarán “Las
damiselas”, un grupo femenino que engalana esta fiesta. Sobre el origen de este
grupo nos habló Eugenia Torres, directora de la Escuela de Bellas Artes. Ella
nos confirmó que este grupo tiene 21 años desfilando en el carnaval y sus 22
integrantes se destacan por su alto sentido de hermandad, compromiso y trabajo
en equipo.
¿Qué
nos contaron los artesanos?
En esa interrelación de experiencias vimos a los artesanos
en plena acción. Por ejemplo, la careta de Wellington Morales fue una de las
admiradas. El joven que tiene aproximadamente seis años confeccionando caretas,
nos contó que la hizo de materiales reciclados, entre ellos guásima, con el
armazón de papel periódico y la lengua con semillas de pioneer.
“Muy
bonito y colorido”
Julio Tejeda, Rey del Carnaval de Cotuí nos contó que se
siente muy feliz con esta distinción que es una muestra del apoyo que durante
años le ha ofrecido a esta fiesta cultural. Igual satisfacción muestra la reina
Agustina
Regalado.
Continuamos
esta crónica destacando la participación de los personajes agrupados en “La Tribu”,
quienes tienen dos décadas alegrando esta tradición. La estrofa de su canción
promocional dice “Con La Tribu en
carnaval, estamos en Cotuí, vamos todos a gozar”.
Francisco José Cáceres, del Consejo de Desarrollo de Cotuí
confirmó que “estamos haciendo un aporte promocional para darle más fuerza al
carnaval de nuestro pueblo. Aquí recibimos la mayor cantidad de fotógrafos en
un carnaval y eso es por nuestra originalidad”.
